Koraly pozostávajú z jednotlivých živočíchov - polypov, ktoré vylučujú vápenec. Ako staré polypy odumierajú, na ich úlomkoch vápenatých ulít, nové polypy budujú svoje stavby a tak postupne vzniká korálový útes. Veľká útesová bariéra je najväčší koralový útvar, ktorá sa tiahne 2300 km pozdĺž pobrežia Austrálie. Dnes poznáme viac než šesť tisíc rôznych koralov, z ktorých sa asi 150 nachádza v teritoriálnych vodách Ruska.
V minulosti mu boli pripisované liečivé účinky. Plinius Starší považoval koralový prášok za liek na dnu, choroby zažívacieho traktu a močového mechúra. Avicena (Abú Sína) odporúčal koral na choré oči a počas stredoveku ľudia verili, že obnovuje krvný obeh, znižuje teplotu a zároveň človeku dodáva múdrosť. Používal sa aj ako narkotikum, keď koralový prášok zmiešali s vínom.
Koral v službách klenotníkov
Bol vhodným materiálom na opracovávanie, preto si ho obľúbili výrobcovia šperkov. Na klenotnícke výrobky sa do dnešných dní využíva 16 druhov koralov, z nich najhodnotnejší je červený koral. Jeho sfarbenie má rôzne odtiene.
Svetlo ružový koral (anjelská pokožka) patrí medzi najdrahšie koraly. Tmavočervený koral vzniká len pri určitej teplote a slanosti vody, preto jeho výskyt je vzácny. Vyskytujú sa v Stredozemnom, Červenom a Japonskom mori a nájdeme ich v tropickej oblasti Tichého oceánu. Najväčšie kolónie ušľachtilých korálov boli zaznamenané v Stredozemnom mori pri alžírskom pobreží v hĺbke 80 až 110 metrov.
Okrem typického zafarbenia do červena sa v šperkárstve využívajú biele koraly (niekedy sa dofarbujú) a čierne koraly (negri) rozšírené v Červenom mori a Indickom oceáne. Azúrové koraly (modré) sú veľmi vzácne a vyskytujú sa pri africkom pobreží. Celkom mineralógovia rozoznávajú 350 odtieňov koralov, ale ich farba nemusí byť nemenná, ako aj ich lesk, ktorý sa vytráca.
https://www.femme.sk/index.php/volny-cas/volny-cas/item/10271-koral#sigProId7a71766cac
Zaujímavosti...
... okrem prisudzovaných liečivých účinkov naši predkovia verili v kúzelnú moc koralov, preto boli vyhľadávané koralové amulety a náhrdelníky.
.. po prijatí kresťanstva ich nahradili koralové krížiky, ktoré veriaci nosili priamo na tele.
... v stredoveku ho považovali za symbol skromnosti.
...v Číne a v Indii si ho cenili viac ako perly, smaragd či rubín.
Foto: Klenoty egyptskej kráľovnej (Múzeum koralov)
