Začiatky výroby tejto vlnenej tkaniny sa datujú do obdobia priemyselnej revolúcie v polovici 19.storočia v Škótsku. Vlnená látka sa upravovala a vyrábala na lokálny trh tkáčmi zo súostrovia Vonkajších Hebrid, ktoré sa nachádzajú severne od Škótska. Základ tvorí tartanový vzor klanu Murray do Harris Tweedu.
Do roku 1931 sa vlna tkala aj upravovala len ručne a farbila sa prírodnými farbivami, ktoré pochádzajú priamo z ostrovov Harris, Uist a Barra. Základ prírodných farbív tvorili lišajníky, borievkové listy, korene lekna, kosatce, vresy a rašelina. V súčasnosti sa táto špeciálna zmes farbív využíva len zákazky. Farby tohto vlneného materiálu odzrkadľujú škótsku prírodu v každom ročnom období. Zvýšenie produkcie nastalo v 20. rokoch 19.storočia výmenou starých stavov za kvalitnejšie tkáčske stavy. A práve vtedy vstupuje na trh firma Kenneth Mackenzie Ltd, ktorá dodnes reprezentuje kvalitu v oblasti výroby Harris Tweedu.
Materiál
Výroba súčasného Harris Tweedu podlieha prísnym pravidlám, základ tvorí vlna vyprodukovaná na škótskej pevnine, ktorá sa mieša s vlnou z ostrovov. Celá produkcia vzniká ručným tkaním u domácich tkáčov na ostrovoch. Tkáči vytvoria tzv. kupóny, ktoré sú dlhé cca. 78 metrov, tie potom putujú na finálne spracovanie do továrni. Nakoniec sa kontroluje každý kupón či spĺňa všetky podmienky – vzor a farebnosť. Po schválení dostáva medzinárodne uznávanú certifikačnú značku ORB MARK.
Vlastnosti a kvalita
Pôvodne bola táto vlna určená len pre pánske športové obleky. Materiál bol pomerne ťažký, hrubý a veľmi odolný proti chladu a vetru. V súčasnosti výrobcovia odľahčujú materiál do troch gramáži - štandardnej, strednej a tzv. bantamovej. Práve menšia hmotnosť je vhodná na dámske odevy. Vyrábajú sa z neho obleky, saká, plášte, bluzóny, šaty, klobúky cestovné tašky ako aj niektoré druhy obuvi. Významní módni tvorcovia nezabúdajú na tento druh materiálu a vždy sa v ich kolekcii nájdu modely z tejto vlny. Práve preto sa okrem tradičných vzorov ponúkajú aj nové varianty dezénov.
